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    “可有实据？”户部尚书毕自严厉声问道。

    “有。”周延儒从袖中取出一份奏章.

    “这是苏州、松江、常州三府十七州县官员联名奏章，详述地方官强摊债券，致百姓典儿卖女之事。”

    又是一份联名奏章。朱由检接过，翻看着，心中涌起一股怒意。

    他知道新政推行中有弊端，但没想到会到这种程度。

    “陛下，”周延儒趁势进逼。

    “臣以为当务之急有三：一，下罪己诏，安抚天下；二，罢魏忠贤，平息民怨；三，停新政，休养生息。

    如此，或可挽狂澜于既倒。”

    “臣附议。”

    “臣等恳请陛下以江山社稷为重。”

    七八个官员出列跪倒。这一次，连一些中立官员也开始动摇。

    三线同时告急，确实让人对新政产生怀疑。

    朱由检静静看着跪倒的官员，良久，缓缓道：

    “都说朕的新政导致今日之败，那朕倒要问问。

    不清丈田亩，国库哪来的钱补发九边欠饷？

    不开海通商，江南市舶司哪来的税银支援前线？

    不整顿军制，京营哪来的三万精锐可随时驰援？”

    他站起身，走下御阶：

    “你们说将士不用命，可孙传庭守潼关月余，满桂守宣府四十日，陈永福守洛阳十日，哪一个不是血战到底？

    你们说百姓不归心，可战争债券发行十日，认购已逾五十万两，这难道是强逼出来的？”

    走到周延儒面前，朱由检停下脚步：

    “周侍郎，你说地方官强摊债券，致百姓典儿卖女。

    好，朕信你。但朕要问：这些地方官是谁任命的？

    是魏忠贤吗？不，是吏部。

    吏部又是谁在掌管？是你周侍郎的门生故旧。”

    周延儒脸色大变。

    “新政推行有弊，朕认。”朱由检环视群臣，“但这不是罢新政的理由，而是完善新政的理由。陈子龙。”

    “臣在。”陈子龙出列。

    “新政监察司成立以来，查出贪腐案件多少？”

    “回陛下，共一百三十七件，涉及官员六十九人，胥吏二百余人。其中，涉及强摊债券者十七件，涉及官员九人。”

    “怎么处置的？”

    “已抓捕六十三人，余者在逃。涉案赃款已追回八万两，全部充作军费。”
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